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La Salorge d’Olonne sur Mer, un peu d’histoire !

Mais au fait, qu’est-ce qu’une salorge ?

Une salorge, c’est un bâtiment destiné à stocker le sel extrait des marais avoisinants.

Découvrez à travers ces quelques lignes l’histoire de ce bâtiment atypique.

Il y a environ 2000 ans, Olonne était située au fond d’une baie abritée par l’île Vertime. Celle-ci offrait un abri naturel aux bateaux qui venaient charger et décharger leurs marchandises. Cependant, au fil du temps, l’envasement naturel va transformer ce golf pour engendrer une zone de vasières.

C’est à partir du XIème siècle, que les moines des différentes abbayes de la région vont s’intéresser aux marais d’Olonne et à son sel. Ils vont entreprendre d’importants travaux de terrassement et canaliser l’eau de mer afin de créer les premiers marais salants.

Dès lors, l’exploitation de cet or blanc va s’accroître et le commerce du sel jusqu’alors modeste va s’intensifier. Au XVIème et XVIIIème siècle, les marais salants couvrent une très grande partie du territoire du pays d’Olonne et produisent jusqu’à plusieurs milliers de tonnes de sel certaines années.

Cette ressource majeure, indispensable à la conservation des aliments jouera un rôle déterminant dans l’essor de la région. Ainsi, le port des Sables d’Olonne, réputé dans toute l’Europe, deviendra le premier port morutier de France. Deux fois par an, les navires partaient pour Terre Neuve, chargés de sel d’Olonne pour saler la morue. En attendant sa commercialisation, le sel, après avoir été récolté en été, puis séché, était entreposé dans des salorges, véritables greniers à sels. Reconnaissables à leurs murs épais, ils préservaient le sel de l’humidité et des intempéries.

A partir du XIXème siècle, après cette période de grande prospérité, des guerres et la concurrence des mines de sel entre autres vont amorcer le déclin des marais salants de la région. L’activité saline olonnaise va cependant perdurer. Aujourd’hui, il ne reste que quatres sauniers à Olonne et à la Chaume.

La Salorge de la Garlière est le dernier témoin de l’activité des sauniers olonnais. Abandonnée depuis les années 60, La Saloge a depuis été rénovée dans le respect de sa richesse architectural pour devenir une salle de réception.